POR QUE SOU PRESBITERIANO? (1ª PARTE - POR SUAS MARCAS)

POR QUE SOU PRESBITERIANO?

A resposta sumária a essa pergunta seria: porque sou membro comungante de uma Igreja Presbiteriana. Ou, falando um pouco mais: porque a pregação e o sistema de doutrinas da Igreja Presbiteriana satisfazem anseios da minha alma.
Efetivamente, na Igreja Presbiteriana, sinto-me edificado para a vida presente e tranqüilo quanto à vida futura. Nela aprendo bem a conviver com os homens na comunidade terrena. Aprendo, ainda, a disciplinar meus pensamentos e minhas ações a tal ponto, que deixo de ser um elemento nocivo à sociedade em que vivo como cidadão.
Essas, as respostas verdadeiras, na mais resumida expressão.
Mas, bastará isso para todo mundo? Isso convencerá a quem me perguntar, se estou em caminho certo? Pode convencer. Sem esclarecer.
Como, talvez, seja pouco, parece que seria aconselhável acrescentar mais alguns motivos e dizer (muitíssimo abreviadamente) o porquê desses motivos. Talvez haja outros presbiterianos que gostem de saber como é bom pertencer a este ramo da árvore evangélica.
Sem dúvida, a muitas pessoas que vivem em fé a primeiríssima resposta acima, basta para sua crença. Há muita gente que não gosta de investigar. Muitos se acomodam com o primário. Um certo número costuma pedir umas poucas explicações do que é isso, do que é aquilo. Entretanto, os ensinamentos do Mestre e as determinações das Escrituras Sagradas mandam que estudemos. Veja-se: Mt 22.29, Jo 5.39, Hb 6.1 etc. Estudar para aprender, para aperfeiçoar nosso culto a fim de torná-lo racional, evoluído e feito com um entendimento revitalizado (Rm 12.2).
Todo ser vivo nasce, cresce e morre. Isso é normal. A vida espiritual segue a mesma regra. S. Paulo fala em bebês espirituais em I Co 3.1,2. Temos de crescer e amadurecer. Estabilizar e consolidar nossas convicções de tal forma que possamos resistir àqueles inimigos que buscam abafar a plantinha de Lc 8.14.
O crescimento e o aprimoramento da fé levam o crente às fronteiras do mistério e da revelação. Esses dois elementos são da economia do próprio Deus. Deus os usa conforme o Seu santo propósito. Os homens que se dedicaram ao estudo de tais assuntos e penetraram fundo nesta área, tornaram­se gigantes do cristianismo. Tais foram Santo Agostinho, João Calvino, João Knox, João Wesley, entre outros. Eles foram condutores de homens aos pés de Jesus Cristo. Foram inspiradores de heróis missionários em terras estrangeiras como Ashbel G. Simonton, John Paton, Sadu Sundar Singh, Toyohiko Kágawa, Stanley Jones e muitos outros.
É pensando na necessidade de crescermos no conhecimento da razão daquilo em que cremos, que achei por bem tentar responder à pergunta: “Por que sou Presbiteriano?”
Preliminarmente, estou no dever de declarar que não é norma presbiteriana fazer propaganda denominacional. Sua tarefa tem sido divulgar as verdades salvadoras aqui, ali, acolá. Obra pioneira. E só. Podemos citar numerosos fatos que provam que sua política tem sido pregar “a Cristo Crucificado, que é escândalo. .. e loucura...” (I Co 1.23). Assim tem procedido o presbiterianismo, até, quando perseguido.
Entretanto, mesmo com essa política, há peculiaridades presbiterianas que convém sejam conhecidas, porque caracterizam uma denominação evangélica respeitada. E essas peculiaridades, quando conhecidas, edificam sem promover polêmica. Nunca fomos achados contestando outras denominações.
E, agora, “Por que sou Presbiteriano?"

I – POR SUAS MARCAS

Marcas são impressões gravadas, sinais distintivos, que isto produz naquilo. De onde, as marcas do Presbiterianismo são os traços característicos que não o deixam confundir­se com outro sistema doutrinário.
E difícil deixar de reconhecer a influência que essas marcas têm exercido. Elas são diversas, mas, as três seguintes são as de maior Significado:
1ª — O sacerdócio universal dos crentes,
2ª ― A paridade presbiterial, e
3ª — A unidade da igreja.

SACERDÓCIO UNIVERSAL

Deus instituiu o sacerdócio para representar o povo diante d’Ele. O sacerdote se punha diante de Deus como sendo o povo e oferecia os sacrifícios que o povo levava (Lv 4.5,6).
Da Criação até Moisés o sacerdote era escolhido do meio do povo. De Moisés até Jesus Cristo ficou sendo obrigação de uma família, a dos Levitas (Nm 3.6,7). Entre os levitas havia uma hierarquia, uma ordem e subordinação. Assim ainda é até hoje entre os judeus. O sacerdote era um antetipo de Cristo, isto é, um modelo do que Cristo viria a ser mais tarde, uma idéia d'Ele.
Com Cristo encarnado, tomando a forma humana, estava terminada a função do sacerdote. Ele foi um sacerdote segundo a Ordem chamada “de Melquizédeque". E, foi, também, a vítima que o sacerdote oferecia. Sendo as duas coisas. Ele consumou a obra da Redenção. A Ordem a que Ele pertenceu chama­se “Sacerdócio Universal de Melquizédeque”. Foi fundada por Melquizédeque, rei de Salém, que era sacerdote do Altíssimo (Gn 4.18). Sem história, sem linhagem, sem preconceito, era, todavia, justo e fiel. Abraão pagou-lhe dízimos (Hb 7.6), gesto, com o qual, submeteu o seu patriarcado a Melquizédeque. Esse rei-sacerdote era tipo de Cristo (Hb 5 a 7), também; não era da tribo sacerdotal; era da tribo de Judá.
Os sacerdotes, segundo a Lei de Moisés, eram •homens consagrados para ensinar e pregar ao povo. Por analogia, todos os que crêem em Cristo também o são. Cada crente é um sacerdote da Ordem de Melquizédeque, dedicado à obra da reconciliação do homem com Deus onde ele estiver. Essa é a doutrina do Sacerdócio Universal dos Crentes.
Vem daí o acentuado zelo pela evangelização, tão do gosto dos presbiterianos.

PARIDADE PRESBITERAL

Marca de natureza administrativa, a Paridade Presbiteral é, também, de fundo doutrinário. Se cremos que Deus criou o presbiterato e incorporou os presbíteros em um órgão destinado a governar o povo (Nm 11.17) não vemos como criar desnível onde Deus não o estabeleceu. Hierarquia dentro do presbiterato não tem fundamento bíblico.
Com esse princípio, o regime presbiteriano não forma ambiente propício aos destaques pessoais quanto a ofícios.
A igreja é administrada por duas espécies de presbíteros: o docente e o regente. O lugar de docente pode ser ocupado por designação de um Concílio em certos casos. Nos demais, todos são ocupados por eleição em assembléia dos fiéis.
Há duas Ordens vitalícias na Igreja Presbiterianas a dos Presbíteros e a dos Diáconos. Segundo determinam as Escrituras (At 6.1-6) ao diácono competem às questões temporais da comunidade. Ao presbítero: “o ministério da oração e da palavra”, em geral.
A bem da ordem (l Co 6.1-6) o ofício de presbítero foi dividido em duas categorias: a de docência e a de regência. O ministro é presbítero docente; o presbítero, propriamente dito, é regente, é o leigo. Ao ministro compete, entre outros deveres espirituais, ensinar oficiar sacramentos e invocar a bênção apostólica. São funções privativas dele.
Em tudo mais, os dois presbíteros estão no mesmo nível. Ambos são ordenados por imposição das mãos de outros presbíteros. Examinam candidatos à profissão de fé, ao estudo para o ministério e à ordenação ao ministério. Têm direitos iguais nos concílios, em comissões, em órgãos eclesiásticos e de voto.
J. N. Ogilvie, um grande ministro escocês, diz: “O Presbiterianismo, mais do que qualquer outro sistema existente, tem conservado as formas principais da igreja Cristã Primitiva”.

UNIDADE DA IGREJA

Cada igreja local presbiteriana busca reproduzir a que Jesus Cristo instituiu e por Ele mencionada em Mt 18.17. É uma unidade na sua plenitude, porque nela se encontram os sinais de toda uma Igreja nacional. Na estrutura, na legislação, no culto, na prática, na disciplina, na simplicidade, cada uma é igual à outra e às outras. É bem verdade que a cizânia pode penetrar na igreja e “algumas têm degenerado” e têm se tornado “sinagogas de Satanás” (Confissão de Fé cap. XXV, item V). Mas, essas são as exceções.
Esses núcleos locais associam-se para efeitos administrativos e obediência às leis do país. Formam­se, assim, os concílios. Nos concílios as igrejas ficam interdependentes, debaixo da lei. Era assim na Igreja Judaica.
O exercício de fé e dos direitos individuais é o mesmo na parte como no todo. Isso, em cada país e na Aliança Mundial, em que pesem diferenças sem maior profundidade.
A unidade da Igreja Presbiteriana é bíblica e histórica. Unidade de Fé e de Ordem. A consagração feita num local tem validade mundial. E o modelo da Igreja Cristã Primitiva.
Como o Presbiterianismo não tem hierarquia, ele só reconhece o escalonamento administrativo dos concílios. Mesmo este é adotado por uma questão de extensão territorial, de boa marcha dos trabalhos e para atender a tempo ao volume dos serviços. A linha mestra do comportamento dos concílios é a mesma. Pelos descaminhos e incompreensões, que sempre há, respondem os homens; não a instituição.
A assembléia dos fiéis, reunida em cada igreja local, tem todos os poderes fundamentais; sujeitos, evidentemente, a reexame pelos concílios, na melhor forma de direito. No núcleo local, a congregação, a Igreja, tem assento cada membro regular, sem distinção, e em dia com os seus compromissos para com a entidade.
Até na construção dos templos há certa unidade em todo o mundo. Prevalece a idéia de que o templo deve oferecer um ambiente adequado à comunicação do crente com Deus. É certo que o Presbiterianismo tem, em elevado grau, o gosto artístico. Há prova disso em grandes monumentos presbiterianos existentes no mundo, tais como os de Edimburgo, na Escócia, na Inglaterra, nos Estados Unidos de América do Norte, na Suíça etc. Entretanto, a simplicidade do templo é a predominante. Nada de aparato. Um salão, com um estrado ao fundo, onde se ergue o púlpito. Aí é o local da Palavra de Deus, o centro do culto. Da Igreja de João Calvino dizia-se: “quatro paredes e um sermão”. É o culto do ouvir (Rm 10.17). O Presbiterianismo não tem altar em seus templos.

FAZENDO MISSÕES ENQUANTO HÁ TEMPO!!!

A Última Semana do Ministério de Jesus - B.S. Dean

1. A Unção em Betânia (Mateus 26:6–13; Marcos 14:1–11; João 12:1–8). — Jesus chegou a Betânia numa sexta-feira à noite. Ele deve ter sido o centro das atenções para as multidões de peregrinos a caminho da Páscoa. Enquanto os outros prosseguiam para se hospedarem na casa de amigos ou em tendas armadas nos declives do monte das Oliveiras e no vale de Quedrom, Jesus procurava o tão conhecido lar em Betânia. Sendo um hóspede sempre bem-vindo, dessa vez ele seria três vezes bem-vindo. Passaria o sábado descansando, mas naquela noite um jantar estava sendo oferecido em Sua homenagem na casa de Simão, o leproso. Maria, Marta e Lázaro estavam presentes, usufruindo da vida restaurada do irmão, da amizade entre todos e na presença dAquele a quem deviam tanto. Mas havia um dentre eles cuja gratidão não podia ser expressa de maneira comum. Fitando os olhos no Senhor, ouvindo Suas doces palavras até não se conter mais, ela se levantou e, trazendo um vaso de um ungüento caríssimo, derramou-o na Sua cabeça, e nos Seus pés, enquanto Ele Se inclinava à mesa. Havia ali, assim como entre nós, pessoas comuns que criticaram o “desperdício”; mas para Jesus o amor que impeliu tal ação era de um valor inestimável. “Deixai-a... Ela praticou boa ação para comigo... Ela fez o que pôde: antecipou-se a ungir-me para a sepultura.”(1)

2. Domingo: A Entrada Triunfal (Mateus 21:1–17). — Na semana da Páscoa Jerusalém estava lotada de desconhecidos oriundos de todas as partes da Palestina e do império, muitos dos quais ouviram Jesus, a maioria dos quais ouviu falar dEle. Os efeitos do ministério na Peréia e da ressurreição de Lázaro foram, por um lado, reacender a chama da popularidade e, por outro lado, as labaredas do ódio. O fim estava próximo e Jesus não Se afastou do inevitável conflito, mas rendeu-Se a uma demonstração pública de Sua messianidade. Jesus declarou a natureza do Seu reino escolhendo um jumento, símbolo de paz, em vez de um cavalo, símbolo de guerra. Ao chegar ao alto do monte das Oliveiras, a multidão da cidade encontrou-se com a multidão que O acompanhava desde Betânia; e com brados e hosanas e demonstrações triunfais, Ele foi conduzido para dentro de Jerusalém. A cidade inteira estava agitada, mas as emoções eram conflitantes. Era um gesto puramente interiorano; Jerusalém, pela qual Ele chorou ao avistá-la do monte das Oliveiras, mantivera-se friamente neutra ou abertamente crítica. Poderíamos perguntar: “E se ela, também, aceitasse o Senhor?” Não pode- mos responder. Só sabemos que a rejeição era determinante. Os discípulos entusiastas ficaram sem dúvida decepcionados; Jesus não seguiu o protocolo messiânico como eles esperavam; tendo simplesmente contemplado tudo no templo, Ele voltou para passar a noite em Betânia.

3. Segunda-feira: A Figueira Estéril e a Segunda Purificação do Templo (Mateus 21:12, 13, 18, 19; Marcos 11:12–18). — Na manhã seguinte, a caminho da cidade, Jesus realizou o milagre que também foi uma parábola. A figueira estéreo, por sua folhagem incomum, orgulhava-se de sua fertilidade incomum. Com uma palavra de Jesus ela murchou: um símbolo apropriado da falsa cidade e nação, ou da vida falsa, cuja sentença é a destruição. Seguindo adiante, Jesus entrou no templo. Como conseqüência da contemplação do domingo, ele purificou o templo novamente, tal qual fizera na Sua primeira Páscoa. Um incidente interessante foi preservado por João (12:20–33) referente a alguns representantes da dotada nação grega, os quais Filipe e André levaram até Jesus. Este previu o tempo em que, sendo levantado na cruz, homens de todas as raças seriam atraídos até Ele. Sua alma ressentia o sacrifício; mas “se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, produz muito fruto”(2) . Assim, até o último minuto, Jesus aproveitou cada ocasião para esclarecer a natureza do Seu reino. Se resolvesse, poderia, num só dia, formar uma revolução política e fundar um império terreno; mas isso estava, há muito, fora de questão. As coroas concedidas a Ele mesmo e aos homens viriam por meio da cruz.

4. Terça-feira: O Dia das Perguntas (Mateus 21:23—25:46). — Chegamos agora ao último e grande dia do ministério público de Jesus. Começou no templo com uma série de perguntas que visavam suscitar a descrença do povo nEle. Tais perguntas foram feitas por: 1) um comitê do Sinédrio, a respeito de Sua autoridade; 2) fariseus, a respeito dos impostos; 3) saduceus, a respeito da ressurreição; 4) fariseus, novamente, a respeito do maior mandamento e 5) pelo próprio Jesus a respeito do Cristo. Jesus combinou Suas respostas incomparáveis com três parábolas que fazem parte do terceiro grupo de parábolas, a saber: a dos dois filhos, a dos lavradores maus e a das bodas do filho do rei. A seguir, voltando-Se para Seus adversários, despejou-lhes a “censura que por toda a vida contivera”. Foram espessas e quentes as faíscas lançadas sete vezes: “Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas”(3) . Mereciam ouvir isso; mas Jesus também devia saber que isso seria fatal. A partir de então, Ele não deveria esperar por misericórdia. O último evento, antes de Jesus sair do templo para sempre, foi o elogio às duas moedas da viúva. Esse belo incidente, pouco depois da grande censura, foi como uma violeta primaveril florescendo no meio de uma geleira. Saindo com os doze, sentou-Se na encosta do monte das Oliveiras, de frente para o templo da cidade. Ali, em resposta a uma observação dos discípulos sobre as imensas pedras da construção e uma pergunta sobre sua Segunda vinda, Jesus proferiu o discurso sobre a destruição de Jerusalém e Sua segunda vinda. Tais lições se resumem em uma: “Vigiem; preparem-se; aproveitem as oportunidades”. Isso foi reforçado com as parábo- las das dez virgens e dos talentos. A seguir, vem o quadro ternamente solene da cena do julga- mento registrada em Mateus 25.

E assim terminou o último e mais importante dia do ministério público de Jesus, o dia mais cheio e mais variado, tanto de incidentes como de ensinos. Tendo caminhado alguns minutos com os discípulos, Jesus descansou mais uma vez nos tranqüilos arredores de Betânia.

Os inimigos de Jesus, porém, não terminaram o dia dessa maneira. Numa reunião secreta decidiram, primeiro, que Ele tinha de morrer e, depois, que Sua morte não deveria ser durante a festa; pois, eram tão covardes quanto hipócritas e não ousavam pôr as mãos nEle na presença das multidões que Lhe eram favoráveis.

Deparamo-nos aqui com um dos enigmas da história. No momento exato, Judas, um discípulo, um dos doze, que conhecia os refúgios e os lugares em que Jesus Se hospedava, apareceu e ofereceu- se para trair seu Mestre — por dinheiro. As narrativas apontam claramente como motivo a avareza (Mateus 26:14, 15; Marcos 14:10, 11; Lucas 22:3–5; cf. João 12:4–6). Aquele que censurou uma oferta de amor vendeu seu Mestre por trinta moedas de prata, um terço do valor do sacrifício de gratidão oferecido por Maria.

5. Quarta-feira: A Calmaria antes da Tempestade. — Parece não haver registro algum do que ocorreu na quarta-feira. Ficamos livres para imaginar os fatos — a cidade inteira assistindo e conjeturando por que Ele não voltara ao templo; o povo sedento para ouvir, as autoridades com sede do Seu sangue. Todavia, a obra de Jesus estava acabada. Ele deve ter conversado com os discípulos em particular, em Betânia; muito pro- vavelmente deve ter passado o dia descansando e orando em preparação para as cenas finais. Não sabemos o que aconteceu. O véu do segredo encobriu esse dia. “Naquela noite, Jesus deitou- Se na terra pela última vez. E na quinta-feira de manhã, acordou para nunca mais tornar a dormir.”

6. Quinta-feira: A Última Ceia (Mateus 26:17–35; João 13:1–17). — Em certa hora da quinta-feira, Jesus mandou dois de Seus discí- pulos à cidade para prepararem a refeição da Páscoa. À noite, Ele Se sentou à mesa mais uma vez com os doze; pois Judas ainda estava presente — na aparência, como discípulo; no coração, como traidor e espião. Enquanto tomavam seus lugares, como uma nuvem arremessada sobre o pequeno grupo, surgiu uma disputa entre eles sobre quem ocuparia o lugar de honra. Como sempre, de maneira bela, digna e tão difícil de imitar, Jesus censurou a ambição dos doze. Levantando-Se, passou a lavar-lhes os pés, como um servo comum; e voltando-Se para os discípu- los envergonhados, comoveu-lhes com aquela lição de humildade e serviço. Nuvens escuras ainda pairavam por ali, quando Jesus prosseguiu dizendo: “Um dentre vós me trairá”(4) . Judas logo se retirou — a serviço dos amigos, devem ter suposto os demais discípulos — para cumprir seu tenebroso desígnio, como bem sabia Jesus. A seguir, Jesus revelou a deserção de todos e a negação do auto-confiante Pedro. Com isto, as nuvens se dissiparam e Jesus instituiu a ceia em memória dEle e iniciou o discurso inigualável de João 14 a 16. Concluiu a conversa com a chamada oração sacerdotal (João 17); uma oração que incluiu em seu círculo mais amplo aqueles discípu- los, todos que viessem a crer em Jesus por intermédio da palavra deles e o mundo. Assim, com um sermão afetuoso e uma oração abrangente, o dia se foi até a meia-noite. Saindo do cenáculo à luz da lua, Jesus deixou a cidade para trás e andou com os discípulos em direção a Betânia.

7. Getsêmani (Mateus 26:36–46). — Na extremidade ocidental da encosta chamada Quedrom, aos pés do monte das Oliveiras, ficava o bem conhecido jardim ou pomar chamado Getsêmani
(prensa de azeite). Era um dos refúgios favoritos de Jesus. Aproximando-Se das sombras das oliveiras, Jesus dispensou todos os discípulos, exceto os três mais chegados, e adentrou o jardim para orar. Deixando os três por perto, avançou para o interior das sombras e prostrou o rosto em terra numa agonia indescritível. Estava “tomado de pavor e angústia”(5) ; “profundamente triste até a morte”(6) ; “o seu suor se tornou como gotas de sangue”(7) . Por três vezes saiu de Seus lábios o brando clamor: “Meu Pai, se possível, passe de mim este cálice! Todavia, não seja como eu quero, e sim como tu queres”(8) . Por três vezes virou-Se para os três discípulos vindo a encontrá-los dormindo. O que tudo aquilo significava? Seria o medo da morte física que produzia o suor de san- gue no Seu rosto e o clamor de agonia nos Seus lábios? Nesse caso, Ele teria menos heroísmo do que muitos guerreiros espartanos, menos bra- vura física do que muitos criminosos brutais no cadafalso. Teria por fim toda aquela virilidade gloriosa, que estivemos acompanhando, se encolhido até essa medida deplorável? Será que não haveria nenhum significado muito mais superior? Não seria uma tristeza muito mais poderosa que O esmagava contra a terra — o peso infinito dos pecados e das tristezas do mundo? A cena estava imbuída de um amor sagrado demais para a fria especulação. Tudo o que sabemos é que Ele saiu vitorioso disso, assim como saiu vitorioso de todos os ataques anteriores contra Seu propósito: “Ele, Jesus” foi “ouvido por causa da sua piedade” (Hebreus 5:7) e “lhe apareceu um anjo do céu que o confortava” (Lucas 22:43).
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1 Marcos 14:6–8. Esta unção não deve ser confundida com a de Lucas 7. Aquela foi no início e esta, no final do ministério de Jesus; aquela foi na casa de Simão, o fariseu; esta foi na casa de Simão, o leproso; aquela foi feita por uma mulher regenerada; esta foi por Maria que era espiritual; naquela Simão recriminou o caráter da mulher; nesta Judas recriminou o desperdício.
2 João 12:24.
3 Mateus 23:13, 14, 15, 23, 25, 27, 29
4 Mateus 26:21; Marcos 14:18; Lucas 22:21; João 13:21.
5 Marcos 14:33; veja também Mateus 26:37.
6 Mateus 26:38; Marcos 14:34.
7 Lucas 22:44.
8 Mateus 26:39,42,44; veja também Marcos 14:36,39,41; Lucas 22:42–46

O BATISMO DE CRIANÇAS - PHILIPPE LANDES

Porque Batizar Crianças

Apresentaremos aos nossos leitores as razões bíblicas para batizar crianças em forma de perguntas e respostas.

Pergunta n.º 1 — O que ensinam as igrejas evangélicas sobre a significação do batismo?

A maioria delas ensina que o batismo simboliza a regeneração, mas algumas, concordando com a Igreja Romana, ensinam que o batismo produz a regeneração.

Pergunta n.° 2 — Podem as águas do batismo produzir a regeneração?

Não há nenhuma passagem bíblica que, bem interpretada, ensina essa doutrina da regeneração batismal, mas há, pelo contrário, muitas passagens que categoricamente condenam as cerimônias e ritos religiosos como meios de alcançar a salvação. Paulo afirma que nada vale a circuncisão ou a incircuncisão, mas antes o ser uma nova criatura (Gal. 6:15). O rito do batismo não tem nenhum poder para regenerar; é apenas um símbolo da regenera¬ção, isto é do novo nascimento produzido pelo poder de Deus (João 1:13).

Pergunta n.° 3 — Quais são os pontos de divergência entre os crentes evangélicos relativamente ao batismo de crianças e o que significam os termos: pedobatista e anti-pedobatista?

Os crentes evangélicos que batizam crianças são denominados pedobatistas, crendo ser bíblica essa prática, mas os antipedobatistas são contrários ao batismo infantil, julgando-o anti-bíblico. Os antipedobatistas são de parecer que devem ser batizadas somente as pessoas que crêem no evangelho. Os pedobatistas acham que os filhinhos de pais crentes, membros da Igreja, devem ser batizados.

Pergunta n.° 4 — Quem foram os anabatistas?

Os anabatistas foram antipedobatistas que surgiram no tempo da Reforma do século XVI. Foram chamados anabatistas, porque rebatizavam os adultos convertidos que já haviam sido batizados na infância.

Nota: Por conveniência, empregamos, nesta exposição o termo adulto, em sentido lato, para incluir todas as pessoas que tenham idade suficiente para crer em Cristo como Salvador, embora sejam ainda jovens ou crianças capazes de apreciar por si o plano de salvação.

Pergunta n.° 5 — Pode-se provar biblicamente que filhos de crentes devem ser batizados?

Sim, é possível porque Deus fez com o seu povo um pacto no qual determinou que os filhos de crentes fossem, juntamente com os pais, admitidos como membros da sua Igreja, por meio de uma ordenança solene, sendo essa ordenança na Velha Dispensação judaica a circuncisão e na Nova Dispensação do Novo Testamento o batismo cristão. Se ás criancinhas foram admitidas pelo próprio Deus como membros infantis da sua Igreja, não se deve negar-lhes o sinal visível dessa preciosa realidade.

Pergunta n.° 6 — Pode-se provar que existia a Igreja de Deus, na Velha Dispensação, antes do tempo de Cristo?

O povo de Deus constitui a sua Igreja. Visto ter existido sempre um povo fiel a Deus, conclui-se que sempre existiu a Igreja de Deus.

Estevão, o primeiro mártir cristão, confirma essa verdade, referindo-se à Igreja nos seguintes termos: “Esse é Moisés, que disse aos filhos de Israel: Deus vos suscitará dentre vossos irmãos um profeta semelhante a mim. Este é aquele que esteve na igreja no deserto com o anjo que lhe falava no Monte Sinai, e com os nossos pais; o qual recebeu oráculos de vida para vo-los dar.” (Atos 7:37 e 38).

Pergunta n.° 7 — Quais são as provas bíblicas de que na Velha Dispensação as crianças pertenciam ao povo de Deus e eram por isso membros infantis de sua Igreja?

Encontramos essas provas especialmente em Gen. 12: 1-3; Gen. 17 e Deut. 29:10-13. Nesta última passagem, os pequeninos são lembrados como parte integrante do povo de Deus. O sinal visível do trato que Deus fez com o seu povo foi a circuncisão. Os meninos, como Isaque, eram circuncidados ao oitavo dia (Gen. 17:12 e Gen. 21:4). Esse rito era o sinal visível da sua inclusão na Igreja do Velho Testamento. O menino Jesus foi circuncidado ao oitavo dia (Lucas 2:21) e assim se identificou com o seu povo.

Pergunta n.° 8 — O direito das crianças de pertencer à Igreja foi confirmado ou foi cassado na Nova Dispensação do Novo Testamento?

Não há nenhuma passagem no Novo Testamento que prive as crianças, filhos de pais crentes, de pertencer ao povo de Deus, mas, pelo contrário, encontramos abundantes confirmações desse privilégio.

Quando Pedro recebia, na Igreja da Nova Dispensação, pelo rito do batismo, no dia de Pentecostes, os primeiros convertidos, disse aos pais crentes: “Para vós é a promessa e para os vossos filhos” (Atos 2:39). Os filhos desses crentes foram incluídos na Igreja de Deus, juntamente com os pais. O rito de admissão na Igreja foi o batismo (Atos 2:41).

O apóstolo Paulo também teve os filhos de crentes na conta de membros da Igreja, quando disse: “Pois o marido incrédulo é santificado na mulher e a mulher incrédula é santificada no marido, de outra maneira os vossos filhos seriam imundos, mas agora são santos” (I Cor. 7:14). A palavra santo para Paulo significa membro da Igreja, pois dirige as suas cartas aos santos, membros de várias igrejas. (Ver I Cor. 1:2; Ef. 1:1; Rom. 1:7; II Cor. 1:1; Fil. 1:1 e Col. 1:2).

Nosso Senhor Jesus Cristo, o grande Pastor das ovelhas, deu lugar de destaque às crianças no seu rebanho, quando disse a Pedro; “Apascenta os meus cordeiros” (João 21:15). Na sua conversa com Pedro, Jesus mandou que as suas ovelhas fossem pastoreadas e apascentadas, mas mencionou em primeiro lugar os cordeiros. O rebanho de Cristo é a sua Igreja, na qual se encontram tanto cordeirinhos como ovelhas.

Pergunta n.° 9 — Criancinhas inconscientes, sem fé em Jesus Cristo, podem ser regeneradas?

Disse Jesus a respeito das criancinhas que foram trazidas; “Deixai vir a mim os meninos, não os impeçais, porque dos tais é o reino de Deus. Em verdade vos digo: Aquele que não receber o reino de Deus como menino, de modo algum entrará nele. E tornando-os nos seus braços, e impondo-lhes as mãos, os abençoou” (Marcos 10: 13-16). Sendo dos tais o reino de Deus, já haviam nascido de novo, pois, se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus (João 3:3). Dizer que as crianças haviam nascido de novo é o mesmo que afirmar a sua regeneração.

João Batista foi um regenerado desde a sua mais tenra infância, pois a Escritura declara que estava cheio do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe (Lucas 1:15). Samuel e outros meninos foram chamados por Deus antes do seu nascimento (Ver I Sam. 1:11, 17, 27, 28; Jer. 1:5 e Is. 49:1, 5). Ainda mais, todos os remidos do Senhor foram por Deus escolhidos antes da fundação do mundo para serem santos e foram predestinados para serem adotados como filhos (Ef. 1:4,5).

Os próprios adversários do batismo infantil admitem ser regeneradas e salvas as crianças que morrem na infância.

Se as crianças inconscientes podem ser regeneradas também podem ser batizadas, sendo o batismo apenas o símbolo ou sinal exterior da sua regeneração.

Pergunta n.° 10 — Qual é o critério a ser adotado na escolha das crianças que devem ser batizadas?

Devem ser batizadas somente as crianças que forem julgadas regeneradas. Os filhos de pais crentes, presumivelmente, isto é, provavelmente, são regenerados, em virtude das promessas que lhes foram feitas por Deus (Gen. 17:7; Is. 59:20,21; Atos 2:39 e Atos 3:25,26). Por isso os filhos de crentes professos devem ser batizados. Somente a infidelidade ou apostasia por parte dos pais poderia anular esse direito dos filhos de pertencer à Igreja visível de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Pergunta n.° 11 — Pode-se provar que a circuncisão foi substituída na Nova Dispensação pelo batismo cristão?

Isso se evidencia pelo fato de Paulo denominar o batismo cristão de “circuncisão de Cristo” (Col. 2:11 e 12). Ademais, essa substituição é patente, porque esses ritos têm significação idêntica, visto representarem a mesma transformação radical do coração à qual damos o nome de novo nascimento ou regeneração (Rom. 2:28,29; Atos 22:16 e Tito 3:5). Além disso as duas cerimônias são ritos de admissão na Igreja de Deus (Gen. 17 e Atos 2:41).

Pergunta n.° 12 — Qual foi à prática da Igreja apostólica relativamente ao batismo de crianças?

Famílias inteiras foram batizadas. Encontramos no Novo Testamento cinco casos de batismos de famílias: (1) Cornélio com todos de sua casa (Atos 11:14 e 10:48); (2) Lidia e sua casa (Atos 16:15); (3) O carcereiro de Filipos com todos os seus (Atos 16:31-33); (4) A família de Estéfanas (1 Cor. 1:16) e (5) Crispo e sua família (Atos 18:8). As famílias dos judeus eram grandes e seria uma anormalidade se não houvesse crianças pequenas nessas cinco famílias.

Em outros casos de batismos de indivíduos, não consta que estes tivessem famílias. No caso de Paulo, por exem¬plo, não sabemos se tinha filhos, mas o certo é que não havia nenhum membro de sua família presente, quando foi batizado.

Há quem afirme que na família de Crispo não podia haver crianças pequenas, porque Lucas declara que ele creu no Senhor com toda a sua casa, mas essa expressão não exclui crianças pequeninas. E por quê? Ainda hoje referimo-nos a famílias crentes em que há crianças pequenas. Dizer que todos crêem em certa casa significa que a família toda, como a unidade que é, abraça o evangelho e os filhos grandes e pequenos acompanham os pais. A família toda torna-se crente, embora haja nela criancinhas pequeninas, as criancinhas são representadas pelos pais e tanto elas como os pais são considerados crentes, no sentido lato desse termo, como ainda é usual em nossos dias.

Há um caso no Novo Testamento em que o chefe da casa creu, ele e toda a sua casa (João 4:53), e, no entanto, sabemos que nessa casa havia pelo menos uma criança pequena. Trata-se de um filho, de um oficial do rei, curado por Jesus. O pai refere-se ao filho, no versículo 49 do capítulo 4 de João, empregando o termo grego paidion, diminutivo que significa criancinha. Havia, portanto, nessa família que creu uma criancinha. Já se vê que a crença de toda família não exclui a presença nela de uma criancinha incapaz de fé pessoal. O mesmo poderia muito bem ter acontecido no caso de Crispo e de sua família (Atos 18:8). Não está excluída a possibilidade da presença de crianças pequenas na família de Crispo.

Pergunta n.° 13 — Haverá evidências históricas, fora do Novo Testamento, de batismos de crianças na era apostólica?

Sim, encontramos essas evidências nos escritos de eminentes cristãos da Igreja primitiva, como sejam Irineu, Justino Mártir, Orígenes e Cipriano.

Justino Mártir, escrevendo cerca do ano 150, faz menção de pessoas do seu conhecimento, de sessenta e setenta anos de idade, que haviam sido batizadas na infância. Esses batismos de crianças foram realizados antes do ano 100 e, portanto, dentro da era apostólica.

Escrevendo cerca do ano 185, Irineu, no seu “Segun¬do Livro Contra Heresias”, alude ao batismo de “infantes, crianças, jovens e pessoas idosas”. O seu testemunho é especialmente valioso, porque aprendeu diretamente de Policarpo que, por sua vez, fora discípulo de João. O seu testemunho tem, portanto, ligação com o ensino do apóstolo João.

O grande sábio cristão Orígenes, cerca dos anos 230 a 240, refere-se ao batismo de crianças como uma tradição ou ordem apostólica. Diz ele, no seu comentário sobre a Carta de Paulo aos Romanos: “Foi por esta razão que a Igreja tinha dos apóstolos a tradição (ou ordem) para administrar o batismo às criancinhas. Porque aqueles a quem foram confiados os mistérios divinos sabiam que existe em todas as pessoas a contaminação natural do pecado que deve ser apagada pela água e pelo Espírito”.

Orígenes conhecia bem a história da Igreja, era filho de pai crente que foi martirizado e tinha conhecimento dos fatos, quando deu o seu testemunho a respeito do batismo cristão nos tempos apostólicos.

De que o batismo de crianças era costume geralmente adotado na Igreja primtiva encontramos mais uma prova no Concilio de Cartago, do ano 252, isto é uns 150 anos depois da época apostólica. Esse concilio se compunha de sessenta e seis bispos, os pastores do Norte da África, e foi presidido por Cipriano, o mártir. Um pastor da região rural, por nome Fido, fez ao concilio uma consulta, isto é, se uma criança podia ser batizada antes do oitavo dia após o seu nascimento. Parece que era costume batizar as crianças ao oitavo dia, adotando assim o prazo marcado para a circuncisão dos meninos. O concilio não pôs em dúvida o direito apostólico ou bíblico de batizar crianças, mas antes decidiu, por unanimidade, que as crianças po¬diam ser batizadas antes do oitavo dia.

Se o batismo de crianças tivesse sido uma inovação como querem alguns antipedobatistas, não seria provável que sessenta e seis bispos reunidos em concilio aprovassem essa novidade, sem se fazer ouvir nenhuma voz de protesto.
Em vista dos testemunhos históricos apresentados, é forçoso admitir que as criancinhas eram batizadas na Igreja apostólica.

Pergunta n.° 14 — Quais são as conclusões que se justificam pelo ensino bíblico sobre o batismo de crianças?

Conclui-se que pais crentes devem apresentar os filhos perante a Igreja para serem batizados, pelos motivos já expostos: primeiro, porque Deus determinou que os filhos de cristãos fossem recebidos como membros da sua Igreja visível e segundo, porque as promessas de Deus a pais crentes indicam que seus filhos são remidos por Cristo e chamados para fazer parte do seu reino que é o Corpo de Cristo, a sua Igreja invisível.

O MODO DE ADMINISTRAR O BATISMO CRISTÃO - PHILIPPE LANDES

O Simbolismo do Batismo Cristão — Um símbolo é alguma coisa material a que se dá uma significação espiritual. Água é um símbolo de purificação. Tratando-se do batismo cristão a água é, no dizer de Santo Agostinho, um sinal visível de uma graça invisível. A graça invisível é a regeneração do pecador ou, em outras palavras, a purificação dos seus pecados pela atuação do Espírito Santo de Deus. A essa graça invisível a Escritura também dá o nome de novo nascimento (João 3:5-8).

A Água do Batismo não Regenera a Pessoa Batizada — Essa água não contém em si mesma qualquer virtude milagrosa ou sobrenatural para fazer do pagão um cristão. O poder regenerador é exclusivamente do Espírito Santo que aplica ao pecador as bênçãos da redenção adquiridas por nosso Senhor Jesus Cristo. Paulo afirma que fomos salvos "pela lavagem da regeneração e da renovação do Espírito Santo" (Tito 3:5). A água usada no batismo cristão é apenas o símbolo apropriado da preciosa realidade espiritual da regeneração.

A maioria dos crentes evangélicos aceita como verdadeira a doutrina que acabamos de expor. Surgem, no entretanto, divergências quando se trata do modo de administrar o batismo e do batismo de crianças.

O Modo de Administrar o Batismo Cristão — Conquanto julguemos não ser essencial à validez do batismo o modo de administrá-lo, temos razões bíblicas para crer que o modo mais apropriado deve ser por derramamento.

Lemos nas Escrituras Sagradas que o Espírito Santo é derramado sobre os crentes. Em Atos 2:17 e 18 é citada a profecia de Joel que se cumpriu no dia de Pentecostes: “E acontecerá nos últimos dias, diz o Senhor, “que derramarei do meu Espírito sobre toda a carne; ... E sobre os meus servos e sobre as minhas servas derramarei do meu Espírito naqueles dias e profetizarão”.

Em Atos 2:32 e 33, Pedro afirma a mesma verdade: “A este Jesus Deus ressuscitou, do que todos nós somos testemunhas. Exaltado, pois, pela destra de Deus e, tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, derramou o que vedes e ouvis”.

O Espírito Santo, tendo sido derramado para produzir o “lavar regenerador e renovador do Espírito Santo” (Tito 3.5), é muito apropriado que a água seja derramada para representar esse fato. Para nós, esse modo de batizar é evidentemente bíblico. O termo efusão também significa derramamento e a aspersão é outra forma de derramamento em que se emprega menos água. Nós os aspersionistas, derramamos um pouco de água na cabeça do batizando. Para nós, a quantidade de água usada não é essencial; po¬derá ser pouca ou muita, contanto que se aplique a água ao batizando em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, como Jesus mandou. O fato é que o Espírito Santo foi derramado sobre nós, mas não fomos imersos nele. É por esses motivos que preferimos o derramamento à imersão, como o modo mais apropriado e mais bíblico de batizar.

A Significação da Palavra Baptizo no Novo Testamento — Há muitos imersionistas que afirmam ser uma deso¬bediência a um mandamento claro de Jesus o batizar por efusão ou aspersão. Dizem esses imersionistas que batizar (baptizo no grego do Novo Testamento) significa sempre e somente imergir e por isso o último mandamento de Jesus exige a imersão, “em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo”. Alguns deles insistem até mesmo em uma tríplice imersão.

Acusados de desobediência a Cristo, nós os aspersionistas vemo-nos na obrigação de examinar as Escrituras, a exemplo dos bereanos, para ver “se essas coisas são assim” (Atos 17:11).

Vamos mostrar pelas Escrituras que os nossos irmãos imersionistas não têm razão de nos acusar de desobedientes, visto como há várias passagens no Novo Testamento em que baptizo, não pode significar imergir. Não é verdade que baptizo significa sempre e somente imergir. Vejamos as provas.

Quando Paulo foi batizado, disse-lhe Ananias: “Agora, porque te demoras? levanta-te, recebe o batismo e lava os teus pecados” (Atos 22:16). “E Paulo levantando-se foi batizado" (Atos 9:18). Já se vê que Paulo levantou-se para ser batizado e foi batizado em pé, como são batizados os aspersionistas. Não há outra interpretação admissível do batismo do Apóstolo Paulo.

O particípio Levantando-se não dá lugar a um ato inter¬mediário entre o levantar-se e o batizar, pelo qual Paulo pudesse ter saído para procurar um tanque ou um rio para se mergulhar. O batismo veio logo após o ato de se levan¬tar, provando que Paulo foi batizado em pé. Eis um caso em que baptizo não significa imersão.

Um segundo caso em que baptizo não pode, de maneira alguma significar imersão é o de Lucas 11:38. Jesus fora convidado para tomar uma refeição em casa de um fariseu e este estranhou que ele não se batizara antes de jantar. No original grego a palavra empregada é baptizo. Tanto a tradução brasileira como a de Almeida, neste caso, traduz essa palavra por lavar. “Mas o fariseu admirou-se, vendo que se não lavar antes de jantar”. No entanto, a palavra no grego é baptizo.

É interessante indagar o que esperava o fariseu que Jesus fizesse. Como se batizavam os judeus antes de comer? Marcos nos explica de que modo os judeus se batizavam antes de comer: “Os fariseus e todos os judeus, observando a tradição dos anciãos não comem sem lavar as mãos cuidadosamente; e quando voltam da rua, não comem sem se aspergir, e muitas outras coisas há que receberam e guardam, como a lavagem dos copos, jarros e vasos de metal” (Marcos 7:3,4). Citamos nesta passagem a tradução brasileira por ser mais fiel ao original. O original emprega a palavra baptizo que, conforme admissão dos próprios imersionistas, significa aspergir. Os judeus, quando vinham da rua não comiam sem se aspergir. O batizar que o fariseu estranhou não ter sido feito por Jesus foi uma aspersão, conforme a explicação de Marcos. Esse batizar (baptizo) era, portanto, um aspergir (baptizo). Conclui-se que baptizo nem sempre significa imergir. Bastaria um só caso ao contrário para provar isso, mas há ainda outros.

As abluções (ofertas) cerimoniais às quais o autor da Carta aos Hebreus se refere, denominando-as batismos, não eram imersões. Em Hebreus 9:10 a palavra que se traduz por abluções, no original grego é batismos. Como podemos saber que esses vários batismos não eram imersões? A passagem tomada como um todo (Heb. 9:1-22) trata do simbolismo do tabernáculo, de sacrifícios e de várias abluções cerimoniais. Essas abluções que no grego têm o nome de batismos eram feitas por aspersão, como se vê por um exame dos versículos 13, 19 e 21. A água da purificação era aspergida sobre os contaminados para purificação da carne e Moisés tomava do sangue, com outros elementos, e o aspergia sobre o livro da lei, sobre o próprio tabernáculo e sobre todos os vasos do serviço sagrado. Concluímos que os vários batismos de Heb. 9:10 eram aspersões e não imersões.

O batismo de I Cor. 10:1,2 não foi tampouco uma imersão. Os israelitas estiveram debaixo da nuvem e passaram pelo mar. “E todos em Moisés foram batizados na nuvem e no mar”. Não se pode admitir que foram imersos no mar, pois passaram por ele a pé enxuto. Foram imersos no mar os egípcios, mas não os israelitas. Toma-se claro que nessa passagem o batismo no mar não foi por imersão. A palavra batizar nesta passagem, não tendo o sentido de imersão, não houve tampouco prova de imersão na nuvem. O batismo em Moisés, como veremos adiante foi uma transação espiritual que também não poderia ter sido uma imersão.

A palavra batizar, como explica o eminente teólogo Dr. Charles Hodge, não indica o modo de se praticar o ato. É semelhante à palavra banhar-se. Uma pessoa pode banhar-se fazendo uso de uma banheira cheia de água, de um chuveiro, de uma lata com que derrama água sobre o corpo, ou até mesmo de um pano molhado. Semelhantemente a palavra batizar não indica o modo de praticar o ato, se por aspersão, efusão ou imersão. Todavia, temos razões bíblicas para crer que o batismo cristão tenha sido por efusão. O termo efusão é equivalente a derramamento e aspersão; tem praticamente o mesmo sentido, porque a água desce, embora em quantidade menor, sobre a cabeça do batizando, como o Espírito Santo desceu sobre as cabeças dos crentes em Jesus (Atos 1:5,8; 10; 44 e 11:15).

Distinção entre Batismos com Água e Batismos Espirituais — Para se compreender bem a questão do modo do batismo, é de conveniência distinguir os batismos com água dos batismos de sentido espiritual.
Quando, no Novo Testamento, se trata de batismos com água, os escritores empregam a expressão batizar em nome de Jesus ou em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Isso se verifica nas seguintes passagens: Mat. 28:19; Atos 2:38; 8:16; 10:48 e I Cor. 1:13 e 15. Trata-se nesses versículos da ordenança cristã do batismo com água.
O batismo com o Espírito Santo é reconhecidamente um batismo espiritual e ser batizado em Cristo importa em uma união espiritual com Cristo (Gal. 3:27); Rom. 6:3), Ser batizado na morte de Cristo importa em uma união com Cristo na sua morte (Rom. 6:3). O nosso velho homem morre com Cristo na sua morte e com Ele ressuscita para novidade de vida (Rom. 6:4). Ser batizado em Moisés, para os israelitas, importava na sua união com Moisés como seu líder e chefe. Pela experiência da travessia do Mar Vermelho tornaram-se solidários com o seu grande líder e aceitaram a sua chefia.

Em I Cor. 12:13, Paulo afirma que os crentes, judeus, gregos, livres ou escravos, foram batizados em um só Corpo, pelo Espírito Santo, isto é, se uniram com a Igreja Cristã que é o Corpo de Cristo. Trata-se evidentemente de uma união espiritual. Ser batizado em alguém ou em alguma coisa é uma transação espiritual que nos liga com alguma pessoa ou com alguma coisa.

A Significação Espiritual de Rom. 6:1-11. — Nesta passagem o Apóstolo Paulo argumenta que a pessoa ligada com Cristo (isto é, batizada em Cristo) não pode permanecer no pecado. O pecado não terá domínio sobre essa pessoa. Não há nessa passagem nenhuma referência ao batismo com água. A passagem não foi escrita para ensinar o modo do batismo. A morte, o sepultamento e a ressurreição do velho homem para uma nova vida são semelhantes à crucificação, ao sepultamento, à morte e à ressurreição de Cristo, mas não é uma imersão em água como entendem os imersionistas. Se o batismo em Cristo fosse um batismo com água, disso resultaria o absurdo da regeneração batismal. Sabemos que o batismo com água não pode produzir a novidade de vida do versículo 4 de Romanos capítulo 6. Já se vê que o grande apóstolo não compara a nossa regeneração (novidade de vida) com imersão em águas batismais, mas com a crucificação, morte, sepultamento e ressurreição de Cristo. O batismo em. Cristo é uma união íntima com Ele que produz em nós nova vida e não é um batismo em água, incapaz de produzir a regeneração. Concluímos, portanto, que Romanos 6:1-11 nada ensina sobre o modo do batismo com água.

Lavar ou Enterrar? — Quando os Imersionistas com¬param a nossa regeneração com um lavar em água e, ao mesmo tempo com um sepultamento debaixo da terra, isso resulta em uma confusão de símbolos e de água com terra. O batismo deve representar ou um lavar ou então um enterrar, mas não as duas coisas ao mesmo tempo. A água deve ser simbólica unicamente do “o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo” (Tito 3:5), como se verifica no caso de Paulo a quem Ananias disse: “Levanta-te, recebe o batismo e lava os teus pecados” (Atos 22:16). Não há nesse batismo de Paulo nenhuma representação de um enterro, mas antes um lavar de pecados.

Ademais, o batismo imersionista não é semelhante ao sepultamento de Jesus. O seu corpo não foi colocado debaixo da terra, mas em túmulo aberto em uma rocha (Mat. 27:60). A entrada do túmulo foi tapada com uma pedra, sem que o corpo de Jesus fosse coberto de terra. Jesus não foi enterrado à semelhança de uma imersão em água.

O Modo dos Batismos do Novo Testamento — Já tivemos ocasião de mostrar que o batismo de Paulo não foi por imersão, visto ter sido ele batizado em pé. (Atos 9:18).

Os batismos feitos por João Batista provavelmente não eram imersões. Os judeus faziam as suas abluções e purificações cerimoniais por aspersão e é provável que João tenha seguido o costume que estava em uso (comparar Heb. 9:10 com Num. 8:5-7 e Num. 19:17,18 com Heb. 9:13, 19 e 21).

As vezes afirma-se que o batismo de João Batista devia ter sido por imersão, porque havia muitas águas onde ele batizava (João 3:23), mas as muitas águas eram necessárias para abastecer desse precioso líquido as multidões que vinham a ele para serem batizadas (Marcos 1:5). Onde há acampamento de grandes multidões é necessário que haja muita água para abastecê-las.

Teria sido para João uma impossibilidade física batizar por imersão todo o povo da “província da Judéia e todos os habitantes de Jerusalém; e, confessando os seus pecados, eram batizados por ele no rio Jordão.” (Mar¬cos 1:5), e, no entanto, se fizesse uso de um ramo de hissopo, como era costume entre os judeus, poderia molhá-lo e aspergir as multidões.

Há ainda outros que procuram mostrar que houve imersão porque as Escrituras afirmam que a pessoa batizada entrava na água e depois saía da água. Isto não constitui prova de imersão. Animais entram na água para beber e saem dela sem se imergirem. É possível entrar em um rio para tomar banho e sair novamente sem molhar a cabeça e sem mergulho.

No caso do batismo do eunuco, narrado em Atos 8:26-39, Lucas declara que ambos, o eunuco e Felipe, desceram à água e que depois subiram da água. Se as preposições usadas por Lucas para descrever a entrada do eunuco na água e a sua saída dela importam em uma imersão, então a entrada de Felipe na água e sua saída dela importariam igualmente na sua imersão. Conclui-se logicamente que Felipe também foi imerso; o que é contrário aos fatos. Todos admitem que Felipe, o oficiante, não foi imerso, logo, o entrar e sair da água não importa necessariamente em imersão.

No memorável dia de Pentecostes, quando três mil pessoas foram admitidas na Igreja Cristã pelo rito do batismo, não é provável que as admissões fossem por imersão, pois Jerusalém era uma cidade reconhecidamente de pouca água e, mesmo quando houvesse tanques com água suficiente, não estariam à disposição dos apóstolos para tantas imersões. A tarefa de batizar por imersão três mil pessoas, em poucas horas, nessa cidade, seria muito provavelmente impossível.

Quando Cornélio foi batizado com os seus, Pedro perguntou: “Porventura, pode alguém negar a água para que sejam batizados estes que receberam o Espírito Santo como nós?” (Atos 10:47). A expressão: “Pode alguém negar a água?” parece indicar que a água deveria ser trazida para o recinto onde estavam congregados.

O carcereiro de Filipos e a sua família foram bati¬zados lá pela meia noite na sua casa adjacente à cadeia. Não é provável que nessas circunstâncias, houvesse, na casa, um tanque de dimensões suficientes para imersões.

Não há no Novo Testamento nenhum caso provado de batismo por imersão, mas há vários casos em que os ba¬tismos não podiam ser imersões.

O Modo de Celebrar Ritos é Questão Secundária e de Somenos Importância — Nosso Senhor Jesus Cristo não deu importância ao modo de observar ritos exteriores, mas antes às realidades espirituais por eles representadas. O modo é questão secundária. Se o modo de celebrar o rito do batismo fosse essencial à nossa obediência ao Divino Mestre, ele nos teria esclarecido sobre esse ponto de maneira a não deixar dúvida alguma no espírito de seus seguidores. O fato é que há divergência entre cristãos sinceros e esclarecidos sobre essa matéria. Está aí a prova da que Jesus não a considerou essencial. Ele também nos ensina que não devemos ser intolerantes para com aqueles que não seguem conosco, quando estes estejam trabalhando em seu nome. (Marcos 9:38-41).

PHILIPPE LANDES - "O BATISMO CRISTÃO"

A Origem Divina do Batismo Infantil - Philippe Landes

Deus sempre tem tido um povo seu, através dos séculos, desde os tempos de Adão, quando prometeu que uma futura Semente da mulher havia de ferir a cabeça da Serpente. Adão, Seth, Noé e Abraão foram os primeiros destacados representantes do povo de Deus. O povo escolhido, em todos os tempos, constitui a igreja visível, aqui no mundo. E sempre que Deus fazia um pacto com um dos representantes do seu povo, incluía nele os filhos dos fiéis.

Deus fez um pacto de obras com Adão, que foi por este violado, trazendo, destarte, a desgraça para todos os seus filhos e descendentes. O mal, todavia, foi compensado pela promessa de um Salvador. Deus fez outra aliança com Noé, válida igualmente para a sua posteridade, prometendo-lhe não mais destruir os viventes de sobre a face da terra por meio de um novo dilúvio. O arco-íris foi escolhido para ser o sinal visível dessa aliança (Gn. 9:8-17).

No Monte Sinai, Deus fez uma aliança com o seu povo, na qual estavam incluídas as criancinhas. Mais tarde, esse mesmo pacto foi renovado, nas planícies de Moab, quando o povo de Israel estava para entrar na Terra Prometida. Nessa ocasião, Moisés concita o povo a renovar a sua aliança com Jeová, nos seguintes termos: “Guardai as palavras desta aliança, e cumpri-as, para que prospereis em tudo quanto fizerdes. Vós estais hoje todos diante de Jeová, vosso Deus; as vossas cabeças, as vossas tribos, os vossos anciãos e os vossos oficiais, a saber, todos os homens de Israel, os vossos pequeninos, vossas mulheres, e o peregrino que está no meio dos vossos arraiais, desde o rachador de tua lenha até o tirador da tua água” (Dt. 29:9-11). Já se vê, por esta declaração de Moisés, que, na lista dos agraciados pela aliança de Deus com o povo, foram incluídos os pequeninos.

O mais importante dos pactos que Deus fez na antigüidade foi, sem dúvida, aquele firmado com Abraão, o grande pai de todos os que crêem. E as criancinhas têm um lugar proeminente nesse pacto. Ademais, teremos ocasião de ver que esse concerto ainda está em vigor para nós, que somos os filhos espirituais de Abraão.

Eis os termos da aliança de Deus com Abraão: “Estabelecerei a minha aliança entre mim e ti e a tua semente depois de ti” (Gn. 17:7). Abraão tinha noventa e nove anos quando foi circuncidado (Gn. 17:24) e isto em sinal da sua justificação pela fé, já comprovada antes da sua circuncisão (Rm. 4:11). “Recebeu o sinal da circuncisão, selo da justiça da fé que teve, quando não era circuncidado; para que fosse ele pai de todos os que crêem, ainda que não sejam circuncidados, a fim de que a justiça lhes fosse imputada; e fosse também pai da circuncisão para aqueles que não somente são da circuncisão, mas que também andam nas pisadas da fé que teve nosso pai Abraão antes de ser circuncidado”.

Ismael tinha treze anos, quando foi submetido ao rito da circuncisão (Gn. 17:25). Isaac tinha apenas oito dias de idade, quando foi circuncidado (Gn. 21:4). Para que uma pessoa se tornasse membro da congregação do povo de Deus naquele tempo, era preciso que fosse circuncidada. As mulheres, as filhas, as esposas e todas as crianças do sexo feminino, acompanhavam os pais, os irmãos e os esposos e eram por eles representadas. Todos faziam parte do povo de Deus. O rito de iniciação ou de ingresso na Igreja visível daquele tempo e de toda a Velha Dispensação era a circuncisão, que era geralmente administrada aos meninos de oito dias de idade (Gn. 17:12; Lv. 12:3; Lc. 2:21; Lc. 1:59; Fp. 3:5). Os adultos que vinham de fora uniam-se ao povo de Deus, em virtude da sua própria fé, sendo circuncidados, mas os meninos eram admitidos, pelo mesmo rito, em virtude da fé professada pelos pais.

As passagens acima citadas tornam bem claro que, desde os tempos antigos, Deus determinou que as crianças, filhas de pais crentes, fizessem parte da sua Igreja visível, aqui no mundo. Está, portanto, claramente estabelecida a origem divina da inclusão dos pequeninos na Igreja de Deus. Veremos que esse direito das criancinhas nunca lhes foi cassado. Sendo, pois, as crianças membros infantis da Igreja, têm elas o direito ao sinal exterior e visível dessa preciosa realidade, que, na Antiga Dispensação, foi a circuncisão e na Nova, é o batismo. Prossigamos com as provas bíblicas da nossa tese.

O batismo é o rito da iniciação na Igreja Cristã, na dispensação da graça (At. 2:41). Ao que nos consta, são somente os Irmãos de Plymouth (darbistas), entre os cristãos evangélicos, os que contrariam esse conceito e não podiam deixar de o fazer, desde que não admitem a existência de uma Igreja terrena e visível, como essa que nós julgamos ter sido fundada por Nosso Senhor Jesus Cristo e que continua até hoje, porque as portas do inferno não podem prevalecer contra ela. Lucas liga intimamente o batismo com a admissão das três mil pessoas que se converteram pela palavra de Pedro. Em Atos 2:41, relata-nos o escritor que foram batizadas e admitidas três mil pessoas e, logo em seguida, no versículo 42, refere-se à doutrina, à comunhão e ao partir do pão, que uniam os neo-conversos aos seus irmãos. Somos irresistivelmente levados a concluir que tinham sido admitidos à comunhão dos santos, isto é, à comunhão do povo de Deus, que constitui a sua Igreja visível, no mundo. Somente uma interpretação arbitrária poderia chegar a outra conclusão. Tomamos, pois, como provado que os neo-convertidos dos tempos apostólicos eram admitidos à comunhão da Igreja pelo rito do batismo.

O batismo no Novo Testamento é denominado a circuncisão de Cristo (Cl. 2:11, 12). Nessa passagem, tanto o batismo com a circuncisão devem ter um sentido espiritual. Referem-se à nova vida em Cristo. Dessa nova vida são símbolos o batismo com água e a circuncisão carnal. Esses dois ritos representam a mesma coisa, como teremos ocasião de provar mais detalhadamente. O batismo na Nova Dispensação significa tudo quanto significava a circuncisão na Velha. É justo, pois, concluir que a circuncisão foi substituída pelo batismo cristão.

Em nenhuma parte do Novo Testamento encontramos qualquer passagem que exclua as crianças da Igreja de Deus. Ora, sendo o batismo, na Nova Dispensação, o sinal de inclusão na Igreja, segue-se que os filhos dos crentes, hoje, não têm menos direito ao batismo do que tinham os filhos dos israelitas à circuncisão.

Pedro, no dia de Pentecoste, confirma o direito das crianças por nós defendido. Pregando o Evangelho a adultos capazes de compreender a sua mensagem e capazes de crer, disse-lhes ser necessário que se arrependessem e fossem batizados em nome de Jesus Cristo (At. 2:38). Não exigiu o arrependimento ou a fé por parte das crianças, incapazes do exercício desses atos; não obstante, as incluiu na lista dos beneficiados pelas bênçãos conferidas por meio das promessas de Deus ao seu povo. Dirigindo a palavra aos pais crentes, disse-lhes: “Para vós é a promessa e para vossos filhos, e para todos os que estão longe, a quantos chamar o Senhor nosso Deus” (At. 2:39).

A promessa a que Pedro se refere é, sem dúvida, aquela que foi feita ao povo de Deus por intermédio de Abraão e se estende a todos os que crêem (Rm. 4:11, 13 e 17). Nós, os crentes, somos a descendência espiritual de Abraão e os herdeiros das promessas que lhe foram feitas. É Paulo que no-lo diz: “Justamente como Abraão creu a Deus, e foi-lhe imputado para justiça; sabei, pois, que os que são da fé, esses são filhos de Abraão. A Escritura, prevendo que Deus justificaria os gentios pela fé, de antemão anunciou as boas novas a Abraão: ‘Em ti serão bem-aventuradas todas as nações’. Assim os que são da fé, são bem-aventurados com o fiel Abraão” (Gl. 3:6-9). Pedro afirmava a mesma verdade, quando dizia aos três mil batizados no dia de Pentecostes: “A promessa é para vós e para vossos filhos”.

Em Efésios 2:11-16, encontramos ainda outra declaração categórica de que nós, os gentios, fomos também incluídos na aliança da promessa feita aos da circuncisão:

“Portanto, lembrai-vos de que vós noutro tempo éreis gentios na carne, e chamados incircuncisão pelos que na carne se chamam circuncisão feita pela mão dos homens; que naquele tempo estáveis sem Cristo, separados da comunidade d’Israel, e estranhos aos concertos da promessa, não tendo esperança, e sem Deus no mundo.

“Mas agora em Cristo Jesus, vós, que antes estáveis longe, já pelo sangue de Cristo chegastes perto.

“Porque ele é a nossa paz, o qual de ambos os povos fez um; e, derribando a parede de separação que estava no meio, na sua carne desfez a inimizade, isto é, a lei dos mandamentos, que consistia em ordenanças, para criar em si mesmo dos dois um novo homem, fazendo a paz, e pela cruz reconciliar ambos com Deus em um corpo, matando com ela as inimizades”.

Ainda mais: outro escritor inspirado nos qualifica de “herdeiros da promessa” (Hb. 6:17). Se a promessa, e a aliança que Deus fez com o seu povo, é para nós e nossos filhos, estes estão incluídos entre os que constituem a Igreja de Deus e têm direito ao sinal visível desse privilégio.

Há quem afirme que Pedro se refere somente a filhos adultos de crentes em At. 2:39, mas assim não compreenderiam os ouvintes de Pedro, que eram judeus convertidos, pois eles sabiam que a promessa a que ele aludira era a mesma que Deus fizera a Abraão e aos seus descendentes e que, portanto, incluiria os filhos menores de todos os crentes nas promessas. Isaac, e muitos outros meninos de oito dias apenas, foram publicamente incorporados ao povo de Deus, pela circuncisão.

É significativo que Pedro mencione três classes de pessoas às quais se fez a promessa: (1) Vós; eram os adultos que ouviam a sua pregação, na maioria judeus e prosélitos do judaísmo, crentes na religião do povo de Deus. (2) Vossos filhos; isto é, os filhos dos adeptos da religião de Deus. (2) Todos os que estão longe, a quantos chamar o Senhor nosso Deus; isto é, os demais eleitos de Deus, judeus e gentios, que haviam de aceitar o Evangelho no futuro.

Os judeus, na Antiga Dispensação, já estavam acostumados a incluir os filhos na Igreja visível de Deus, pelo rito da circuncisão. Não podiam, portanto, interpretar as palavras de Pedro, senão de modo a incluir os filhinhos na Igreja visível da Nova Dispensação. Na Igreja, seriam incluídos os que ouviam e criam no Evangelho, os seus filhos e todos os demais eleitos que viessem a ser chamados por Deus para fazer parte do seu povo.

Os filhos de cristãos no Novo Testamento são chamados santos, mesmo quando somente um dos pais é crente. O apóstolo Paulo declara: “O marido incrédulo é santificado na mulher, e a mulher incrédula é santificada no irmão; de outra maneira os vossos filhos seriam imundos, mas agora são santos” (1Co. 7:14). São santificados os filhos em virtude da fé professada pelos pais. Para Paulo, santos são os próprios membros da Igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo. Ele escreveu várias cartas dirigidas aos santos, que eram membros de diversas igrejas (1Co. 1:2; Rm. 1:7; Ef. 1:1; Fp. 1:1). Concluímos que as crianças, santos, filhos de crentes, são membros da igreja e, por isso mesmo, devem ser batizados.

Até aqui, temos demonstrado, à luz das Escrituras, que o próprio Deus determinou fossem as crianças incluídas na sua Igreja visível, desde o tempo de Abraão, e que essa determinação divina não foi revogada, na Nova Dispensação, mas antes, confirmada pelos claros ensinos dos apóstolos Pedro e Paulo. E, sendo as crianças, por determinação divina, membros da Igreja de Deus, devem também receber o sinal visível desse fato auspicioso, o santo batismo instituído por Nosso Senhor Jesus Cristo (Mt. 28:19).

Fonte: Estudos Bíblicos sobre o Batismo de Crianças, Philippe Landes, Editora CEP, pg. 18-22.

Não Desperdice Seu Câncer - Por John Piper

16 de Fevereiro de 2006


Estou escrevendo estas palavras na véspera da cirurgia do câncer na minha próstata. Creio no poder de Deus para curar — por meio de um milagre e da medicina. Sei que é certo e bom orar pelos dois tipos de cura. O câncer não é desperdiçado ao ser curado por Deus. Ele recebe a glória — e isto porque o câncer existe. Então, não orar pela cura pode desperdiçar seu câncer. Mas a cura não é o plano de Deus para todos. E existem muitas outras formas de desperdiçar seu câncer. Estou orando por mim e por você, para que não desperdicemos esta dor .



1. Você desperdiçará seu câncer caso não creia que isto foi planejado por Deus

Não diga que Deus apenas usa nosso câncer, mas que não o planeja. O que Deus permite, ele o faz por uma razão. E está razão é sua vontade. Se Deus prevê desenvolvimentos moleculares tornando-se cancerígenos , ele pode deter isto ou não. Se não, ele tem um propósito. Por ser infinitamente sábio, é correto chamar este propósito de plano. Satanás é real e causa muitos prazeres e dores. Mas ele não é a causa última . Assim , quando ele atacou Jó com úlceras (Jó 2:7), Jó atribuiu-as a Deus (2:10), e o escritor inspirado concorda: “e o consolaram de todo o mal que o Senhor lhe havia enviado” (Jó 42:11). Se você não crê que seu câncer lhe foi planejado por Deus, você o desperdiçará.

2. Você desperdiçará seu câncer caso creia que ele é uma maldição , e não uma bênção

“Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus” ( Romanos 8:1). “Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se maldição por nós ” (Gálatas 3:13). “Contra Jacó, pois, não há encantamento , nem adivinhação contra Israel” ( Números 23:23). “Porquanto o Senhor Deus é sol e escudo; o Senhor dará graça e glória; não negará bem algum aos que andam na retidão.” (Salmos 84:11)


3. Você desperdiçará seu câncer caso procure conforto em suas chances em vez de procurá-lo em Deus

O plano de Deus em relação ao seu câncer não é treiná-lo no cálculo de chances racionalista e humano . O mundo consegue conforto em estatísticas . Os cristãos não . Alguns contam seus carros (porcentagens de sobrevivência) e outros contam seus cavalos (efeitos colaterais do tratamento), mas nós confiamos no nome do Senhor, nosso Deus (Salmos 20:7). O plano de Deus é claro em 2Coríntios 1:9: “portanto já em nós mesmos tínhamos a sentença de morte , para que não confiássemos em nós, mas em Deus, que ressuscita os mortos”. O objetivo de Deus relativo ao seu câncer (entre várias outras coisas boas) é derrotar a autoconfiança em nosso coração para podermos descansar completamente nele.


4. Você desperdiçará seu câncer caso se recuse a pensar na morte

Todos nós morreremos caso Jesus não retorne em nossos dias. Não pensar sobre como seria deixar esta vida e encontrar Deus é tolice . Eclesiastes 7:2 diz: “Melhor é ir à casa onde há luto do que ir à casa onde há banquete ; porque naquela se vê o fim de todos os homens , e os vivos o aplicam ao seu coração”. Como você pode aplicar esta verdade a seu coração se não pensa nela? Salmos 90:12 diz: “Ensina-nos a contar os nossos dias de tal maneira que alcancemos corações sábios”. Contar seus dias significa pensar sobre quão poucos eles são e que terminarão. Como você conseguirá um coração sábio se você se recusa a pensar nisto? Que desperdício , caso não pensemos sobre a morte.


5. Você desperdiçará seu câncer caso pense que “vencê-lo” significa sobreviver e não aproximar-se de Cristo .

Os planos de Deus e os planos de Satanás para seu câncer não são os mesmos. Satanás deseja destruir seu amor por Cristo. Deus planeja aprofundá-lo. O câncer não vencerá se você morrer, apenas se falhar em aproximar-se de Cristo. O plano de Deus é privá-lo do alimento do mundo e satisfazê-lo com a suficiência de Cristo. Isto tem o objetivo de ajudá-lo a dizer e a sentir: “tenho também como perda todas as coisas pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor”. E saber, portanto, que “o viver é Cristo, e o morrer é lucro” (Filipenses 3:8; 1:21).


6. Você desperdiçará seu câncer caso gaste muito tempo lendo sobre o câncer e não o suficiente a respeito de Deus

Não é errado ler sobre o câncer . Ignorância não é virtude. Mas, o desejo de saber mais e mais, e a falta de zelo pelo conhecimento contínuo de Deus é sintomático no incrédulo . O objetivo do câncer é acordar-nos para a realidade de Deus, colocar sensações e força no mandamento “Conheçamos, e prossigamos em conhecer ao Senhor” (Oséias 6:3), acordar-nos para a verdade de Daniel 11:32 : “O povo que conhece ao seu Deus se tornará forte, e fará proezas”, tornar-nos carvalhos indestrutíveis e firmes : “antes tem seu prazer na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e noite. Pois será como a árvore plantada junto às correntes de águas, a qual dá o seu fruto na estação própria, e cuja folha não cai; e tudo quanto fizer prosperará.” ( Salmos 1:2,3). Que desperdício lermos dia e noite sobre o câncer e nada a respeito de Deus .


7. Você desperdiçará seu câncer caso se isole em vez de aprofundar seus relacionamentos manifestando afeição

Quando Epafrodito trouxe os presentes enviados pela igreja de Filipos para Paulo, ele ficou doente e quase morreu. Paulo diz aos filipenses: “porquanto ele tinha saudades de vós todos, e estava angustiado por terdes ouvido que estivera doente” (Filipenes 2:26). Que reação maravilhosa! Não diz que estavam angustiados porque Epafrodito estava doente , mas que ele estava angustiado porque os filipenses ouviram que ele estava doente. Este é o tipo de coração que Deus pretende criar com o câncer: o coração profundamente afetivo e preocupado com as pessoas . Não desperdice seu câncer voltando-se para si mesmo .


8. Você desperdiçará seu câncer caso se entristeça como quem não tem esperança .

Paulo usa esta expressão para designar pessoas cujos entes queridos haviam morrido: “Não queremos, porém , irmãos , que sejais ignorantes acerca dos que já dormem, para que não vos entristeçais como os outros que não têm esperança” (1Tessalonicenses 4:13). Existe tristeza na morte. Mesmo para o crente que morre, há uma perda temporária — a perda do corpo, de entes queridos e do ministério terreno. Mas a tristeza é diferente — é permeada pela esperança: “desejamos antes estar ausentes deste corpo, para estarmos presentes com o Senhor” (2Coríntios 5:8). Não desperdice seu câncer ficando triste como quem não tem esta esperança .


9. Você desperdiçará seu câncer caso trate o pecado tão normalmente quanto antes.

Seus pecados freqüentes permanecem tão atrativos quanto antes de você ter câncer? Se a resposta for afirmativa, então você está desperdiçando seu câncer. O câncer foi planejado para destruir o apetite pelo pecado. Orgulho, ganância, luxúria, ódio, falta de perdão, impaciência, preguiça, procrastinação — todos estes são adversários que o câncer deve atacar. Não pense apenas em lutar contra o câncer. Pense também em usá-lo. Todas estas coisas são piores que o câncer. Não desperdice o poder do câncer para esmagar estes adversários. Deixe a presença da eternidade tornar os pecados temporais tão fúteis como eles realmente são. “Pois, que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, e perder-se, ou prejudicar-se a si mesmo ?” (Lucas 9:25).


10. Você desperdiçará seu câncer caso falhe em utilizá-lo como meio de testemunhar a verdade e a glória de Cristo .

Os cristãos nunca se encontram em determinado lugar por acidente. Existem razões para as quais somos levados onde estamos. Considere o que Jesus diz sobre circunstâncias inesperadas e dolorosas: “Mas antes de todas essas coisas vos hão de prender e perseguir, entregando-vos às sinagogas e aos cárceres, e conduzindo-vos à presença de reis e governadores, por causa do meu nome. Isso vos acontecerá para que deis testemunho” (Lucas 21:12-13). Assim também é com o câncer. Essa será uma oportunidade para testemunhar. Cristo é infinitamente digno. Aqui está uma oportunidade de ouro para mostrar que Jesus vale mais que a vida . Não a desperdice.


Lembre-se de que você não foi deixado sozinho; terá a ajuda necessária: “Meu Deus suprirá todas as vossas necessidades segundo as suas riquezas na glória em Cristo Jesus” (Filipenses 4:19).

Pastor John

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Tradução: Josaías Júnior
Revisão: Rogério Portella


Fonte: Portal de teologia Reformada no Brasil
www.monergismo.com

Batismo Infantil – Uma doutrina peculiar aos Presbiterianos

INTRODUÇÃO
Este assunto é muito polêmico, há muitos que têm preconceito com este assunto.Isso porque muitos de nós temos o pensamento de que o batismo de bêbes é uma prática da Igreja Católica Romana. Outros pensam que é uma prática bíblica. Mas o que diz a Bíblia. E o debate sobre este assunto gira em torno da seguinte pergunta: Será que existe no Novo Testamento um mandamento ou ordenança para batizar os Filhos dos crentes? Os contrários à prática do batismo infantil dizem: Já que no Novo Testamento não podemos achar uma ordenança clara para batizar crianças,então, não devemos batizá-las.Para eles isso encerra o assunto. Na verdade podemos dizer sobre o assunto mais do que se imagina. Há coisas que a igreja crê e que não está claramente mostrado na Bíblia: Por exemplo, podemos citar a doutrina da Trindade – a Bíblia nunca diz que Deus é três Pessoas distintas e co-eternas. Mas, nem por isso deixamos de crer na doutrina ali revelada. Qual é o problema com a doutrina? Podemos sugerir algumas respostas:

1) É um problema de Metodologia: Se nos aproximamos da Bíblia acreditando que a igreja é um fenômeno do Novo Testamento somente, jamais vamos entender o Batismo de Crianças; a Bíblia diz que a igreja sempre existiu em Atos 7.38[1] está escrito “a igreja que estava no deserto”.
2) É um problema de não considerar a unidade da Bíblia: O problema aumenta quando nós não consideramos a unidade entre o V.T e o N.T. Não se conhece que há uma unidade entre os dois testamentos. O Velho Testamento é Palavra de Deus tanto quando o Novo Testamento.
3) É um problema de desconhecimento da eclesiologia: Muitos não aceitam a doutrina do Batismo infantil porque desconhecem o que seja a igreja. Há muita falta de conhecimento sobre isso na igreja atual.

Diante disso, podemos agora considerar o nosso assunto com muita cautela. O que podemos dizer sobre o Batismo Infantil? O que diz o nosso Catecismo maior sobre isso? “A quem deve ser administrado o Batismo? O Batismo não deve ser administrado aos que estão fora da Igreja visível, e assim estranhos ao pacto da promessa, enquanto não professarem a sua fé em Cristo e a obediência a Ele, porém as crianças cujos pais, ou um só deles professarem a fé em Cristo e obediência a Ele,então, quanto a isto, dentro do pacto e devem ser batizadas”(Catecismo Maior, Questão 166)

I – ANALISANDO O ANTIGO TESTAMENTO

Por onde devemos começar o nosso estudo? A resposta é no Antigo Testamento. Nós presbiterianos podemos dizer que este ensino começa com Abraão. Você pode dizer que é um crente do Novo Testamento e que o Antigo Testamento tem nada haver com você.Mas quero dizer-lhe que cada mensagem e doutrina no N.T tem as suas raízes no V.T. Se desejarmos conhecer profundamente a doutrina do pecado, é necessário ir até as páginas do Gênesis. Se quisermos conhecer adequadamente a Cruz precisamos ir aos cinco primeiros livros do V.T. Da mesma forma dizemos que se você quer aprender sobre o Batismo infantil ou Pedobatismo[2] é preciso começar com o Antigo Testamento.
Deus ao Criar o homem deu-lhe uma ordem de “crescer e multiplicar”(Gn.1.27-78) o propósito desta ordem é que Deus quer trazer ao mundo uma geração santa. Os filhos do primeiro casal devem ser santos. Vocês acham que Deus criou Adão e Eva para ficarem sozinhos? A resposta é Não! Este não é o propósito da família.
Em Gênesis 3 vemos o homem cair do estado em que foi criado, então , Deus vem ao homem vs.9 e pergunta: “onde estás?” é a graça de Deus vindo até o pecador.Antes da queda tínhamos a esperança de se ter filhos santos, mas agora temos uma geração de pecadores. Mas Deus não quer esses pecadores, decide fazer uma promessa de redenção Gn 3.15, Deus vem até a primeira família dizer que há esperança . Existe a esperança de que Ele ainda trata com gerações. Deus quer se relacionar com famílias, e isso, incluem os filhos de Adão e Eva.
Nos dias de Noé temos a mesma coisa.Deus não salva apenas uma pessoa, mas uma família conforme vemos Gênesis 6.9. A redenção vem em termos de família, em termos de gerações. Deus ao longo da História vem tratando com a família.
Alguns exemplos são pertinentes quando a isso: Abraão foi salvo por Deus. Em Romanos 4, Paulo explica que a Salvação de Abraão foi pela graça e pela fé.Gênesis 15.6; Romanos 4.9, então toda a doutrina nasce no Antigo Testamento.
No texto de Gênesis 17.7-14 o pacto é chamado de eterno. Deus escolhe o sinal da circuncisão para simbolizar a salvação. Deus dá um sinal que indica a salvação aos adultos como as crianças. Para alguém se tornar o seguidor de Javé era necessário ser circuncidado Êxodo 12.48. Todo crente do A.T deveria circuncidar o Filho, imagine-se no A.T Testamento e o que você faria? Certamente você circundaria o seu filho


II – O NOVO TESTAMENTO
O que o Novo Testamento tem a nos ensinar sobre este assunto? Os anti-pedobatistas dizem que para uma pessoa ser batizada é necessário crer. E citam Marcos 16.15-16. O ato de crer precede o de batizar, e assim, as crianças não podem crer, logo, não devem ser batizadas. Essa é uma conclusão dos anti-pedobatistas, todavia, vejamos o que diz o texto:
QUEM CRER E FOR BATIZADO SERÁ SALVO – esta declaração é correta, mas dizer que isso invalida o batismo de bêbes é um absurdo, pois, os nossos oponentes não leram o resto do versículo que diz:
POREM, QUEM NÃO CRER ESTÁ CONDENADO – isto significa que para ser salva a criança precisa crer, e ela não crer, logo,ela está condenada.
Se o batismo é símbolo da fé, então como entender Romanos 4.11. A circuncisão é vista como o símbolo da fé que Abraão teve, e este símbolo foi aplicado aos bêbes do V.T, logo, a criança deve ser batizada. O batismo é o cumprimento da circuncisão.
Paulo no N.T diz que o “batismo” é a “circuncisão de Cristo” Colossenses 2.11-12. O apóstolo Pedro fala do batismo de Criança quando proclama sobre Cristo em Atos 2.38-39 – A palavra grega usada aqui é teknia (teknia) que significa “criancinhas” filhos pequeninos, crianças de peito.Ele diz isso porque sabe que Deus continua agindo com família ao longo da história redentiva do povo do pacto. E, assim entendemos porque Paulo diz que os filhos dos crentes na igreja são santos em 1 Corintios 7.14.
Há também o batismo de famílias inteiras registradas nas paginas do N.T Atos. 11.14,44-48; 16.14-15; Atos 16.31

III – A HISTORIA E O BATISTMO INFANTIL

Neste momento desejamos mostrar os indícios de que a história confirma o Batismo infantil. Este ponto é importante para mostrar que a igreja sempre praticou o pedobatismo.
IRINEU( do 1 século) - Escreveu sobre o batismo infantil dizendo que Cristo mandou a igreja batizar todos os que foram alvos do evangelho, e assim, as criancinhas deveriam ser batizadas, ele declara isso em seu livro “Contra as Heresias, Livro III, Capítulo 9”.

JUSTINO, O MARTIR – Confirma o testemunho de Irineu dizendo que ele está referindo-se ao batismo de Criancinhas, ele diz isso no seu livro “Apologia I”.,
TERTULIANO – Ele é um teólogo do 3 século, defendia que seria melhor aos homens serem batizados mais tarde, pois, entendia que o batismo perdoa os pecados, e assim diz que as criancinhas deveriam ser batizadas mais tarde. Pelo testemunho de Tertuliano percebemos que o batismo de Crianças era uma prática comum na história da Igreja
Lembremos que isso não é do período da Igreja Católica Romana, mas é muito antes.
ORIGENES – Escreve dizendo que a “Igreja tinha dos apóstolos a tradição(ordem) para administrar o batismo as criancinhas”.
As tradições não devem ser abandonadas, especialmente, aquelas advindas dos apóstolos 2 Tess. 2.15;3.6
O CONCILIO DE CATARGO – Esse concílio responde a uma carta de Fido sobre que tempo deve-se esperar para batizar uma criancinha, o concílio com 66 bispos, decidiram unanimente que a Criança poderia ser batizada antes do oitavo dia de nascido.
PELÁGIO – No ano 350 escreveu o seguinte:”Nunca tive conhecimento de alguém, nem mesmo o mais ímpio herege, que negasse o batismo às criancinhas”.
AGOSTINHO – Conhecido como o doutor da graça escreveu defendendo o Batismo infantil como sendo a fonte de redenção dos pequeninos.

Conclusão
O Batismo infantil é uma prática Bíblica e histórica da Igreja e precisamos resgatá-la em nosso meio, pois, ela nos garante a certeza de que a criança faz parta da igreja de Deus como povo do pacto do Senhor.

BIBLIOGRAFIA:
1) Estudos Bíblicos sobre o Batismo de Crianças – Philippe Landes – Casa Editora Presbiteriana, S.D.
2) Confissão de Fé e Catecismo Maior da Igreja Presbiteriana do Brasil - Casa Editora Presbiteriana, 1980.
3) Batismo Infantil – O que os Pais deveriam saber acerca deste sacramento – Editora Os Puritanos, 2000.
4) Batismo – O Sinal do Pacto, Rev.Onezio Figueiredo, Sínodo de São Paulo, Presbitério de Casa Verde – IPB, 1993.
5) Revistas Os Puritanos – Vamos a Casa do Senhor & A família do Pacto – Artigo: Batismo Infantil, Kenneth Wieske,2005 & 2006.

[1] O termo grego ekklhsia(ekklesía) significa igreja, Congregação dos chamados para fora do mundo e consagrados para Deus.
[2] A expressão grega “pedobatismoV” significa batismo de bêbes recém-nascidos.
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Por João Ricardo Ferreira de França

Batismo de Crianças: Algumas Considerações - Rev. Dr. Augustus Nicodemus Lopes

A prática de batizar os filhos dos cristãos vem desde os primórdios do cristianismo. Pais da Igreja, como Irineu (século II), se referem ao batismo infantil. Orígines (século IV) foi batizado quando criança. Hoje, milhares de cristãos evangélicos no mundo continuam a prática, embora alguns pais permitam que seus filhos sejam batizados apenas porque faz parte da tradição religiosa na qual nasceram. Para outros, o batismo é um ato pelo qual consagram seus filhos ao Senhor, com votos solenes de educá-los nos caminhos de Deus até, a idade da razão.
Evidentemente nem todos os evangélicos concordam que o batismo infantil seja a única maneira de se fazer isso. Muitos preferem apresentar seus filhos ao Senhor, sem batizá-los, pois acreditam que o batismo é somente para adultos que crêem. Porém, tanto os que batizam seus filhos, quanto os que os apresentam, têm um desejo só, de vê-los crescer nos caminhos do Evangelho, e, quando chegarem à idade própria, publicamente professar sua fé pessoal em Cristo Jesus.
Alguns me perguntam por que apresentei meus quatro filhos para serem batizados, quando cada um ainda não tinha mais que dois meses. Minha resposta é que acredito estar seguindo a tradição bíblica, que remonta ao tempo do Antigo Testamento, e que não foi abolida no Novo, de incluir os filhos dos fiéis na aliança de Deus com o seu povo. Batizei meus filhos crendo que, através desse rito iniciatório, eles passaram a fazer parte da Igreja visível de Cristo aqui na terra. Minha crença sé baseia no fato de que, quando Deus fez um pacto com Abraão, incluiu seus filhos na aliança, e determinou que fossem todos circuncidados (Gn. 17.1-14). A circuncisão, na verdade, era o selo da fé que Abraão tinha (ver Rm 4-3,11 com Gn 15.6), mas, mesmo assim, Deus determinou-lhe que circuncidasse Ismael e, mais tarde, Isaque, antes de completar duas semanas (Gn. 21.4). Abraão creu e o sinal da sua fé foi aplicado à Isaque, mesmo quando este ainda não podia crer como seu pai. Mais tarde, quando Moisés aspergiu com o sangue da aliança as tábuas da Lei dada por Deus, aspergiu também todo o povo presente no monte Sinai, incluindo obviamente as mães e seus filhos de colo (Hb 9.19-20).
Estou persuadido de que a Igreja cristã é a continuação da Igreja do Antigo Testamento. Símbolos e rituais mudaram, mas é a mesma Igreja, o mesmo povo. O Sábado tomou-se em Domingo, a Páscoa, em Ceia, e a circuncisão, em batismo. Os crentes são chamados de "filhos de Abraão" (Gl 3.7,29) e a Igreja de "o Israel de Deus" (Gl 6.16). Não é de se admirar que Paulo chame o batismo de "a circuncisão de Cristo" (Cl 2.11-11).
Foi uma grande alegria ter meus filhos batizados e vê-los, assim, receber o selo da fé que minha esposa e eu temos no Senhor Jesus. Deus sempre tratou com famílias (Dt 29.9-12), embora nunca em detrimento da responsabilidade individual. Assim, Deus mandou que Noé e sua família entrassem na arca (Gn. 7.1), chamou Abraão e sua família (Gn 12.1-3) e castigou Acã, Coré e suas famílias juntamente. Paulo, ao refletir sobre a história de Israel e ao mencionar a passagem dos israelitas pelo Mar Morto, diz que todo o povo foi batizado com Moisés, na nuvem e no mar inclusive as crianças, é claro, pois havia milhares delas (1 Co 10.1-4). Não é de se admirar, portanto, que Pedro, no dia de Pentecostes, ao chamar os ouvintes ao arrependimento, à fé em Cristo e ao batismo, disse-lhes que a promessa do Espírito Santo era para eles e para seus filhos (At 2.38-39). E não é de admirar que os apóstolos batizavam casas inteiras em suas viagens missionárias: Paulo batizou Lídia e toda sua casa (,At. 16.15), o carcereiro e todos os seus (At 16.3233), a casa de Estéfanas (1 Co 1.16). É verdade que não se mencionam crianças nessas passagens, mas o entendimento mais natural de "casa" e "todos os seus" é que se refira à família do que creu e fica difícil imaginar que, se houvesse crianças, elas teriam sido excluídas. Pois, para Paulo, os filhos dos crentes eram "santos" (1 Co 7.14), ao contrário dos filhos dos incrédulos. Talvez ele estivesse seguindo o que o Senhor Jesus havia dito, que não impedissem as crianças de virem a Ele (Mc 10.13-16).
Compreendo a dificuldade que alguns terão quanto ao batismo infantil, pois não há exemplos claros de crianças sendo batizadas no Novo Testamento. É verdade. Mas é igualmente verdade que não há nenhum exemplo de um filho de crente sendo batizado em idade adulta. Neste caso, talvez seja mais seguro ficar com o ensino do Antigo Testamento., Se os judeus que se converteram a Cristo não podiam batizar seus filhos, era de se esperar que houvesse alguma proibição neste sentido por parte dos apóstolos, já que estavam acostumados a incluir seus filhos em todos os aspectos da religião judaica. Mas não há nenhuma proibição apostólica quanto a isso.
Compreendo também que alguns têm dificuldades com o batismo infantil por causa da prática da Igreja Católica e de algumas denominações evangélicas, que adotam a idéia da regeneração batismal, isto é, que, pelo batismo, a criança tenha seus pecados lavados e seja salva. Pessoalmente não creio que seja este o ensino bíblico. O batismo infantil não salva a criança. Meus filhos terão de exercer fé pessoal em Cristo Jesus. Não serão salvos pela minha fé ou da minha esposa. Eles terão de se converter de seus pecados e crer no Senhor Jesus, para que sejam salvos. O batismo foi apenas o ritual de iniciação pelo qual foram admitidos na comunhão, da Igreja visível. Simboliza a fé dos seus país nas promessas de Deus quanto aos seus filhos (cf. Pv 22.6; At 2.38; At 16.31) e expressa os termos da aliança que nós e nossos filhos temos com o Senhor (Dt ' 6.6,7; Ef 6.4). Se, ao crescer, uma criança que foi batizada resolver desviar-se dos caminhos em que foi criada, é da sua inteira responsabilidade, assim como os que foram batizados em idade adulta, e que se desviam depois.
Certamente que o Novo Testamento fala do batismo como sendo uma expressão de fé e de arrependimento por parte daqueles que se convertem a Cristo - coisas que uma criança em tenra idade não pode fazer. Por outro lado, lembremos que passagens assim não tinham em vista os filhos dos fiéis, mas toda uma primeira geração de adultos que se converteram pela pregação do Evangelho.
Mas, ao fim, tanto os que batizaram seus filhos quanto os que os apresentaram, devem orar com eles e por eles, serem exemplos de vida cristã, levá-los à Igreja, instruí-los nas Escrituras e viver de tal modo que, ao crescer, os filhos desejem servir ao mesmo Deus de seus pais.

Augustus Nicodemus Lopes

QUE SIGNIFICA SER CRENTE?

Esta pergunta é muito importante para quantos desejam fazer sua pública profissão de fé.

A palavra crente significa aquele que crê. Ser crente significa ser discípulo de Jesus. Nossa vida é que vai mostrar ao mundo se realmente somos discípulos de Jesus. Nossas palavras só terão valor se confirmarmos nossos atos como cristãos genuínos. O Senhor Jesus Cristo e seus apóstolos mostraram com c1areza que há dois aspectos inseparáveis na vida cristã: a apreensão da sã doutrina e a prática dessa doutrina. O Sermão do Monte e a Epístola de Paulo aos Ro:manos são os melhores exemplos dessa verdade. Cristão é alguém que crê e ex¬pressa sua fé por meio de suas palavras e de seus atos. As palavras do cristão devem achar concretização em seus atos. O cristão não pode separar a vida da doutrina. A doutrina é a formulação intelectual que a igreja faz para descrever a experiência viva da fé. A dou¬trina não pode substituir a vida cristã. O cristão não pode abrir mão da sã doutrina. “Atente bem para sua própria vida e para a doutrina” (1Tm 4.16)

1. Ser crente é viver a vida cristã
Tendo como exemplo o Senhor Jesus Cristo, e como orientador o Espírito Santo, o crente pode e deve ser imitador de Deus como filho amado, e andar em amor, como fez Cristo (Ef 5.1, 2). Não pode¬mos seguir o exemplo de Cristo confiados em nossa própria “força de vontade”. Sem o auxílio do Espírito Santo é impossível ser imitador de Deus. Sem o auxílio do Espírito seremos meros moralistas, não cristãos.

2. Ser crente é relacionar-se com Cristo, com sua Igreja e com o mundo

Note bem: relacionar-se com Cristo, mediante a fé, e relacionar-se com a Igreja mediante o amor que une a todos os que crêem em Cristo, tornando-os responsáveis diante do mundo. Do modo como Deus enviou seu Filho ao mundo, assim, em amor, somos enviados como instrumentos de Deus para a salvação de todo aquele que crê e para aliviar os sofrimentos de todos os que padecem.

3. Ser crente é ser testemunha de Jesus

Como o crente pode ser testemunha de Jesus? Unicamente recebendo o poder do Espírito Santo. O próprio Cristo declarou a seus discípulos: “Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra” (At 1.8). Dotado desse poder, o crente está capacitado para testemunhar. Testemunhar é comunicar às pessoas o amor de Deus revelado em Cristo e do qual temos experiência em nossas vidas.

Podemos apontar algumas qualidades do genuíno testemunho do crente:

3.1. É positivo. O crente deve ser conhecido mais pelo que faz do que pelo que não faz. Às vezes ouvimos pessoas dizerem: “Fulano não bebe, não fuma, não joga, não faz mal a ninguém ... por que ele ainda não é crente?” Adolfo Hitler também não bebia, não fumava, não se divertia com jogo de azar e não comia carne. No entanto, ele foi um dos mais monstruosos assassinos do Século XX. Não devemos avaliar a vida de um cristão pela soma das coisas que ele não faz. O cristão, naturalmente, deixa de fazer muitas coisas erradas e abandona os vícios, mas esse aspecto do testemunho não é o mais importante. Seu testemunho vai mais além. O testemunho do crente é positivo, isto é, se manifesta em ações e palavras construtivas e benéficas. O apóstolo Pedro deu um resumo magnífico da vida de Jesus, quando disse: “Ele andou por toda parte fazendo o bem” (At 10.36). Jesus foi conhecido por sua vida positiva de amor. Socorria os necessitados, curava os enfermos, ressuscitava os mortos, pregava, ensinava e no fim deu sua vida em resgate de muitos (Mc 10.45). É nesse sentido que o cristão deve dar testemunho positivo, pois ele é servo de um Senhor que viveu positivamente.

3.2. É cristocêntrico. O cristão dá testemunho de Cristo. “Vocês serão minhas testemunhas”, foi o que Cristo determinou. Nosso testemunho deve apontar para pessoa de Cristo. Quando os apóstolos tiveram que escolher um substituto para Judas, a exigência para o ofício foi: “Porquanto, é necessário que escolhamos um dos homens que estiveram conosco durante todo o tempo em que o Senhor Jesus viveu entre nós, desde o batismo de João até o dia em que Jesus foi elevado dentre nós às alturas. É preciso que um deles seja conosco testemunha de sua ressurreição” (At 1.21, 22). Essa exigência foi estabelecida porque seu testemunho tinha como fundamento sua experiência com Cristo, para que o testemunho fosse cristocêntrico.

O crente dá testemunho com o fim de glorificar a Cristo, e não com o fim de receber honras e elogios dos homens; não para parecer moralmente superior aos demais homens. Seu testemunho não deve ser egocêntrico, e sim cristocêntrico.

3.3. É comunitário. Quer queira, quer não, quando o crente testemunha está dizendo ao mundo que ele pertence à comunidade daqueles que são discípulos de Cristo. Essa comunidade se chama Igreja. Portanto, o crente não dá testemunho isoladamente, isto é, sem estar relacionado com outros que possuem a mesma fé. Em qualquer parte onde ele esteja, deve lembrar que é parte do corpo de Cristo.

Depois de dizer tudo isso, concluímos que o crente deve cultivar a alegria, o espírito de boa vontade, a humildade, o cavalheirismo, e, acima de tudo, deve ter sempre nos lábios e no coração a mensagem do evangelho, para difundir no ambiente em que vive a alegria das boas-novas da salvação que Deus trouxe na pessoa de seu Filho Jesus Cristo. Porque, como dissemos no começo deste capítulo, o testemunho deve ser principalmente comunicado, não através de palavras, mas de atitudes que assumimos diante da sociedade humana e da vida. O crente deve odiar o pecado e condenar as injustiças, porém deve amar a pessoa do pecador, e estar sempre pronto a amparar todo aquele que sofre fome, sede, nudez, prisões, doenças e outros males desta vida, e a ver nele a pessoa de Jesus Cristo, e a ouvir dele, no último dia, aquelas memoráveis palavras: “Digo-lhes a verdade: O que vocês fizeram a algum de meus menores irmãos, a mim o fizeram” (Mt 25.40) .

Questionário

1. Que significa a palavra crente?
2. Quais são os dois aspectos inseparáveis da vida cristã?
3. Como o crente deve viver a vida cristã?
4. Com quem o crente se relaciona?
5. Que é testemunhar?
6. Por que o testemunho do crente deve ser positivo?
7. Por que o testemunho do crente deve ser cristocêntrico?
8. Por que o testemunho do crente deve ser comunitário?
9. O crente deve ser uma pessoa “do contra”?
10. Você crê ser um crente no Senhor Jesus?